Internet, i predoni notturni del Wi Fi 

Girano per Milano in auto, tre o quattro ragazzi insieme, col computer sulle ginocchia. Quando trovano una rete wireless non protetta — e sono molte! — s’attaccano a internet: scaricano, spediscono, lavorano. Illegale, probabilmente: chiamateli «Wi-Filibustieri», se volete. Ma provate a pensare se, in quelle scorribande notturne, non è nascosta una lezione. Usando fantasia e tecnologia, l’Italia arrugginita forse può sbloccarsi un po’.

Iniziamo da capo, così può seguirci anche chi sa poco di computer. «Wireless» vuol dire «senza fili»: un sistema di comunicazione tra dispositivi elettronici che usa onde radio a bassa potenza, e non ha bisogno di cavi. In questo modo i computer (quasi tutti, ormai) possono accedere a Internet facilmente, continuamente e a grande velocità. Basta un punto di accesso (hotspot) collegato a una rete locale (WLAN), ed è fatta. Tra agosto e ottobre ho girato dodici città e università negli Stati Uniti: vi assicuro che la tecnologia wireless sta cambiando la vita, lo studio e il lavoro (undici anni fa, su queste pagine, ripetevo che l’email aveva quel potere: e qualcuno non ci voleva credere). Alberghi, stazioni, aeroporti, luoghi di ritrovo: negli Usa hanno capito che fornire accesso libero alla rete è poco costoso, utile e commercialmente astuto. La catena Starbucks, per esempio, offre connessione wireless a banda larga perché questo porta clienti nei suoi caffè.